Con il termine
Open Source si indica una categoria di software alla base dei quali ci sono delle ben precise scelte operative ed ideologiche che ne hanno decretato il successo negli ultimi anni.
L'impatto dell'Open Source sul mondo reale è in continua e costante crescita, poichè è ormai chiara a tutti la convinzione che
le tecnologie aperte incoraggino l'innovazione e la competizione, eliminando i monopoli ed espandendo le offerte del mercato.
Il primo vantaggio che il potenziale utente di questa tecnologia precepisce è la gratuità o il bassissimo costo del software. Ma ciò che in realtà distingue il software Open Source dal software chiuso (a pagamento e privo di sorgenti, con politiche di distribuzione restrittive) è il fatto che il primo sia una modalità di realizzazione e di distribuzione del software grazie alla quale chi lo utilizza, oltre al programma vero e proprio, riceve i
codici sorgente che lo hanno generato e questo gli consente la possibilità di modificarlo, ridistribuirlo ed installarlo su quanti computer vuole. E' questa la caratteristica veramente rivoluzionaria dell'Open Source; un ulteriore punto di forza è rappresentato dall'esistenza di una vastissima
comunità internazionale di sviluppatori.
L'Open Source è insomma un potentissimo motore di sviluppo per nuovi software, sempre più innovativi e flessibili, ed il cui uso consentirà di abbattere ancora di più le frontiere della comunicazione nel campo dell'information tecnology.
